SMLH, Comité de Saint-Cloud, visite du musée de la Préfecture de Police de Paris, le 29 janvier 2023

Le lundi 29 janvier 2024, le bureau, présidé par Michelle Gagne, du comité SMLH de Saint-Cloud a organisé une visite du musée de la Préfecture de Police de Paris. C’est Christine Wils-Morel, vice-présidente du bureau, qui a pu, par ses liens professionnels, obtenir le privilège d’une visite un lundi, jour de fermeture. Les 19 participants ont ainsi pu être seuls, sans public, dans ce musée de 300 m² guidés par une conférencière aussi passionnée que pédagogue, Anne-France Séraglini. En deux heures et demie, elle nous a fait parcourir plus de cinq siècles de l’histoire des forces de l’ordre de Paris. Son exposé étayé de nombreuses pièces au passé souvent lourd et dramatique a captivé son auditoire.

Pendant l’ancien régime, quatre polices tentaient de maintenir l’ordre dans une ville peu sûre de 300.000 habitants, les polices du Roi, du prévôt des marchand (fonction de maire de Paris), des Templiers et des autorités ecclésiastiques. Louis XIV, en 1667, regroupera les 3 premières sous son autorité directe en créant une fonction et non plus une charge. Il nommera La Reynie a sa tête qui se fera immédiatement connaitre en détruisant la « cour des miracles », dangereuse zone de non-droit proche des halles. Louis XIV a aussi, à cette occasion, séparé les fonctions de police et de justice.

La révolution changera profondément la situation avec une police quasi politique, notamment en 1793-1794, où en moyenne, chaque jour, 40 personnes étaient guillotinées à Paris. Cette évocation a été le prétexte à présenter les différents châtiments des condamnés, la peine capitale étant fréquente et aussi diverse que cruelle.

Le premier empire transformera aussi profondément la police avec des fonctions nouvelles. C’est l’incendie de l’ambassade d’Autriche, à l’époque du mariage de Napoléon avec Marie-Louise d’Autriche, qui a amené la création des Pompiers de Paris.

Notre conférencière nous a ensuite fait traverser les XIXème et XXème siècle en évoquant de nombreux événements et des personnages marquants.

Vidocq a marqué l’Histoire en montrant le passage de l’ancien bandit vers la police. Mais si cela avait une certaine efficacité, ce n’était sans susciter des scrupules qui ont entrainé une première démission, puis un rappel et une seconde démission.

Louis Lépine a été 14 ans préfet de police, à une époque où de nombreux changements arrivaient, l’automobile, le vélo, … Il a dû notamment mettre en place les premières règles pour la circulation.

Son successeur, Célestin Hennion, face à un banditisme qui se modernisait, a créé les « brigades du Tigre » avec l’approbation de Clémenceau, Premier ministre.

Dans un registre opposé, c’est l’histoire de deux criminels qui ont marqué leur époque qui a été présentée : Landru pendant la première guerre mondiale et Petiot pendant la seconde.

Des heures très douloureuses attendaient la police parisienne pendant la seconde guerre mondiale et l’occupation. Sous la contrainte, des policiers ont subi les ordres de l’occupant. Le renfort par d’anciens repris de justice a aggravé la situation. Les démissions étaient impossibles. Malgré des heures noires, des actes de résistance ont pu néanmoins s’opérer. La préfecture de police a ainsi été très active à la libération de Paris. 170 policiers y ont laissé leur vie.

Sur une période plus contemporaine, ont été évoqués deux Maurice : Papon et Grimaud, des heures sombres et difficiles, métro Charonne, Mai 68 ! Parmi les pièces récentes, le drone qui a guidé les pompiers de Paris lors de l’incendie de Notre-Dame le 15 avril 2019, il a pu guider avec précision leurs actions, évitant ainsi la destruction totale de la Cathédrale.

En conclusion, les participants ont chaleureusement applaudi notre conférencière qui nous a guidés, avec passion, sur plusieurs siècles de l’histoire de Paris et de sa police. Ils ont aussi remercié les organisatrices notamment Michelle Gagne et Christine Wils-Morel.  

Les prochaines manifestations de la SMLH leur ont été rappelées :

• Le 19 mars, conférence sur la prévention des maladies cardiologiques, à la Maison Walewska à Boulogne,
• le 26 avril, les Olympiades SMLH de la Jeunesse, 40 jeunes de Saint-Cloud y seront en compétition au stade Charléty,
• Le 14 juin, remise du prix SMLH de l’apprentissage aux 20 Jeunes Talents de l’Académie musicale Philippe Jaroussky à la Seine musicale sur l’Ile Seguin.

Des invitations plus détaillées seront adressées aux membres de la SMLH en temps utile.

Garde de la Prévoté au XVIIIème siècle

Le premier uniforme de la police de Paris en 1823

Recueil des victimes de la révolution à la page de la mort de Louis XVI

Vidocq

Le drone qui a contribué à sauver Notre-Dame